14 juin 1658

Depuis 1651, deux grands capitaines, Turenne et Condé, se combattent. Turenne, qui avait participé au début de la Fronde des princes, s’est rallié à la cause royale. Condé, déçu dans ses exigences, traite secrètement avec les Espa­gnols. Ceux-ci, sentant la France affai­blie et trahie, poursuivent leur lutte contre elle malgré la fin de la guerre de Trente Ans (1648). Après la défaite des princes frondeurs (1653), Condé s’est enfui aux Pays-Bas et s’est mis au service de l’armée espa­gnole. Mazarin, revenu aux Affaires, obtient, en mars 1657, l’alliance de Cromwell. En échange de Dunkerque (dont il faut d’abord chasser les Espa­gnols), les Anglais promettent de blo­quer les ports et de débarquer 6000 hommes de renfort. La campagne com­mence en mai 1658. La ville de Hesdin ouvre ses portes à Condé, de même que Boulogne. Turenne, qui conduit les trou­pes royales, abandonne Hesdin pour se porter sur Dunkerque que bloquent les Anglais. La place est entourée de canaux, de marais et, au nord et au midi, de dunes; malgré ces difficultés, Turenne l’investit. A cette nouvelle inat­tendue, Condé et don Juan d’Autriche, fils naturel de Philippe IV, sans attendre leur artillerie, se précipitent au secours de la ville et prennent position sur les dunes du littoral. Turenne, sachant ses retranchements difficiles à défendre, marche au-devant des Espagnols avec 6000 cavaliers, 8000 fantassins et 10 pièces de canon. Commandant au cen­tre, il a Créqui à sa droite et Castelnau à sa gauche. Le matin du 14 juin, don Juan range ses troupes en bataille et attend le choc des Français qui avan­cent de dune en dune, faisant feu de leurs 10 canons du haut des éminences. Les Anglais de lord Lockardt, neveu de Cromwell, attaquent les premiers; Cas­telnau prend les Espagnols de flanc, mais à droite, avec les fantassins wal­lons, Condé tombe sur Créqui et, per­çant ses lignes, s’apprête à pénétrer jus­qu’à Dunkerque. Turenne charge alors avec le reste de ses escadrons et, arrê­tant Condé, l’oblige à combattre de front. Trois fois, Condé, ralliant les siens, résiste à l’impétuosité des troupes de Turenne. Il doit finalement prendre la fuite pour éviter d’être pris comme la plupart de ses officiers. Les Espagnols ont perdu 1000 hommes, leurs muni­tions, leurs bagages et 4000 prisonniers. Le 23 juin, Dunkerque se rend; le 25, le jeune Louis XIV y fait son entrée avant de remettre la ville aux Anglais. Sur sa lancée, Turenne s’empare de Gravelines, d’Oudenaarde, d’Ypres, menace Bruxel­les et Gand. La Flandre est à peu près conquise. La «journée des Dunes», bataille d’une grande hardiesse, a un retentissement considérable en Europe; elle a ébranlé le prestige des armées espagnoles et con­traint Philippe IV à signer, en 1659, le traité des Pyrénées.