Un observatoire célèbre

En face de Sèvres, sur un vallon des bords de Seine, Meudon est entouré d'une vaste forêt de 1 150 hectares. Ronsard, Rabelais, la marquise de
Pompadour en apprécièrent fort la villégiature. De nombreux sculpteurs y vécurent, dont Rodin et Jean Arp. La ville s'est bâtie au pied d'un manoir
du xve s. (Le Château-Vieux) qui fut achevé au xvies. par le cardinal de Lorraine, lequel fit bâtir l'Orangerie qui subsiste sous la terrasse. Le
domaine fut acquis en 1654 par le surintendant des Finances, Abel Servien. Celui-ci créa la terrasse et fit dessiner les jardins par Le Nôtre.
Dans l'axe du château, la magnifique terrasse domine Meudon et la vallée de la Seine ; elle est couverte de pelouses et de bassins étages. À son
extrémité se dresse la statue de l'astronome Janssen, créateur de l'Observatoire (aujourd'hui centre d'Études Spatiales). En 1695, le Grand Dauphin,
fils de Louis XIV, confie à Jules Hardouin-Mansart le soin d'édifier le Château-Neuf à l'emplacement de la Grotte que célébra Ronsard. En 1793,
le chimiste Berthollet et le général Choderlos de Laclos installent l'Arsenal  dans le Château Vieux. Deux ans plus tard, le château est incendié ; ses
colonnes de marbre rosé serviront à orner le Carrousel à Paris. L'avenue du Château, plantée de quatre rangées de tilleuls, a été tracée par Louvois.
Au n° 27, on voit la maison où Richard Wagner vécut et composa le Vaisseau Fantôme; au 35 ter, la maison de l'écrivain Céline (Louis-Ferdinand
Destouches). L'avenue du Château redescend vers Bellevue, où madame de Pompadour fit édifier en 1748 un somptueux château dont ne subsiste
aujourd'hui qu'un pavillon, dit le Petit Bellevue, situé au 59 de l'avenue du Château.

Les musées de Meudon

Le musée d'Art et d'Histoire est installé dans la maison qu'Armande Béjart, femme de Molière, acheta en 1674. Le bâtiment a beaucoup de
charme. Il présente l'histoire de Meudon, de ses châteaux, de son observatoire et de sa verrerie. On y verra des souvenirs d'hommes célèbres ayant
habité Meudon (Rabelais, Saint- Simon, Rousseau, Wagner, Céline) et les oeuvres d'artistes meudonais (Jean Arp, Dunoyer de Segonzac, Stahly).
Son jardin communique avec l'orangerie de l'ancien domaine. — Le musée Rodin de Meudon est aménagé à côté de la villa des Brillants
où vécut Rodin de 1895 à 1917. L'artiste est enterré dans son jardin, sous une réplique du Penseur. On verra les plâtres originaux, les esquis
ses et les moulages des grandes oeuvres de Rodin exposées au musée Rodin de Paris