Une collection de jardins

Boulogne-Billancourt fait partie de ces villes de la banlieue parisienne dont nombre de trésors sont quasiment inconnus. Son nom n'évoque,
du fait de la célébrité des usines Renault, qu'un paysage industriel : mais grâce aux jardins Kahn, cette ville est une source constante d'émerveillement
pour tous les amateurs d'arbres, de fleurs et de plantes rares. Albert Kahn (1861-1941), Alsacien d'origine modeste, sut devenir un
grand financier, tout en s'intéressant aux choses les plus diverses. En 1893, il acquiert une petite propriété à Boulogne, en bordure de la Seine.
Dans le jardin abandonné, il fait de grands travaux de restauration puis, peu à peu, il achète tous les jardins avoisinants, qu'il aménage chaque
fois dans un style différent. Mettant en oeuvre d'énormes moyens techniques et financiers, il n'hésite pas à transplanter des arbres de taille imposante.
Dressés sur des chariots, ils sont transportés de nuit, pour ne pas gêner la circulation. Une équipe précède le cortège, une autre le suit. La
première coupe les fils des tramways, du télégraphe, du téléphone, de l'électricité; la deuxième les remet en place. A. Kahn reçoit les grands de
ce monde dans ses magnifiques jardins dont chaque partie, la nuit, s'éclaire puis retombe dans l'ombre au rythme des promeneurs, grâce à
une ingénieuse installation électrique. Aujourd'hui propriété des Hauts-de- Seine, les jardins sont ouverts au public, qui pourra y découvrir le
Jardin français dessiné d'après les jardins de Le Nôtre, le Jardin anglais et sa pelouse parsemée de scilles, de crocus et de jonquilles, le Jardin
japonais, le Jardin fruitier, aux beaux arbres taillés en quenouille ou en pyramide, la roseraie, superbe au printemps, et les forêts : Forêt vosgienne,
Forêt bleue plantée de cèdres de l'Atlas, Forêt dorée aux épicéas dorés. Les jardins abritent également un palmarium et la photothèque
départementale où est conservée la célèbre collection de clichés autochromes d'Albert Kahn. Si vous avez de jeunes enfants, une aire de jeux a été
aménagée à leur intention.

Autres richesses

Le patrimoine culturel de Boulogne-Billancourt comporte encore : l'église Notre-Dame-des-Menus, totalement restaurée au xixes., et qui conserve
sa nef du xive s. et la belle dalle gravée de Messire Jehan Le Mercier, mort en 1397 ; la Bibliothèque Marmottan, (nombreuses estampes et 12000 volumes
relatifs à l'époque impériale) ; enfin, le musée-jardin, où sont exposées les sculptures de Paul Landowski (1875-1961), et le Musée municipal
(la ville dans son histoire, ses activités, ses artistes).