La « Venise savoyarde

À l'extrémité septentrionale du lac auquel elle a donné son nom, enchâssée dans des montagnes verdoyantes, la ville d'Annecy occupe un site
admirable. Les promenades du bord du lac et les vieux quartiers de la cité offrent au visiteur des itinéraires très pittoresques parfaitement mis en
valeur. Le vieil Annecy s'articule autour des canaux et du Thiou qui servent d'émissaire au lac et qui ont valu à la cité la dénomination de
«Venise savoyarde». Le pont sur le Thiou est certainement un des points de vue les plus caractéristiques : les  vieilles maisons s'alignent sur chaque
rive du cours d'eau et, au milieu, sur une petite île naturelle, se dresse le palais de l'Isle, dont les bâtiments, édifiés du XIIe au XVIe s., ont servi tour
à tour de chambre des comptes et de palais de justice, d'atelier monétaire  du Genevois et même de prison. C'est qu'Annecy était alors une des villes
commerçantes les plus importantes du nord des Alpes, et sur les bords du Thiou étaient installées de nombreuses corporations (tanneurs, cordonniers,
gantiers, peaussiers, meuniers, couteliers...). De même, la rue Sainte- Claire, axe principal de la vieille ville, était et est encore bordée de maisons
à arcades sous lesquelles on imagine sans peine commerces et étals. Au n° 18 de la rue, dans l'hôtel particulier du président Favre (xvies.), siégeait
l'Académie florimontane, créée en 1606 par François de Sales, Honoré d'Urfé et Antoine Favre. Immédiatement au-dessus de ce quartier industrieux
veille le château où résidèrent les comtes de Genève et les ducs de Genevois-Nemours. La très massive tour de la Reine est une des parties
les plus anciennes de l'ensemble : elle remonte au xnes. Le Logis-Vieux, édifié aux xme et xives., possède une très belle salle des Gardes et une
grande salle de réception. Le Logis- Nemours, qui date du xvies., abrite maintenant l'intéressant musée d'Archéologie et d'Ethnologie régionales.
Quant au Logis-Neuf (fin xvies.), il servait de caserne à la garnison du château.
De nombreux édifices religieux rappellent qu'Annecy fut un des hauts lieux de la Contre-Réforme ; en particulier la cathédrale Saint-Pierre et la
basilique de la Visitation où a été aménagé le Musée salésien. Saint- Maurice (xve s.) est un des plus beaux édifices gothiques de la région : en
1955, deux belles fresques du xves. y furent mises au jour. Regoignez enfin les bords du lac, flânez dans le jardin public entre le Thiou et le
canal du Vassé, traversez le pont des Amours et rejoignez, au bout du parc du Paquier, la table d'orientation aménagée sur la rive : de là vous
verrez le mont Veyrier, la Tournette, les dents de Lanfon et le Semnoz se refléter dans le bleu du lac.